美國
1998年,美國總統克林頓發布總統令,要求各聯邦機構和軍隊必須購買回收纖維生產的紙張,以強化廢品回收,加速回收利用業的發展。很快,美國提出了“掀起一次廢物利用回收的效率革命”的口號,并開始著手實施“增設6.7萬個路邊拾荒站為90%的人口服務”的計劃,其回收利用工廠即由9家增至35家,而世界上最大的廢棄物處理公司—美國WASTE MANAGEMENT公司的年銷售額也很快達到了最高峰——110億美元。最難能可貴的是,美國把處理垃圾作為了一種規范的環保產業來運作。洛杉磯市場信息立法規定,向產生垃圾的個人和企業收取垃圾處理費,居民每戶每月繳納12美元,商業和企業單位按建筑面積每30平方米繳納42美元。垃圾清掃運輸公司通過中標獲得該市范圍內20萬戶居民約100萬人、1.4萬個商業用戶的垃圾收集、運輸經營權。由其向管轄范圍內用戶收取垃圾處理費。洛杉磯垃圾清掃運輸公司在全美已獲得幾個地區的垃圾清掃、收集、運輸經營權。其洛杉磯分公司目前有近500多職工,有320輛使用天然氣的垃圾自動裝卸車,每輛車25萬美元,有各類垃圾桶75只,平均每只45美元,固定資產在1億美元以上。該公司垃圾清潔工的年薪在4-5萬美元,相當于一個博士的年收入,但每周需工作40-50小時。該公司每周定期派車到居民家和企業單位上門收取垃圾一次,將廢紙、塑料、玻璃、金屬等可以利用的物質分揀后銷售,其中有大量廢報紙被銷往中國。余下的不可利用的垃圾被運至垃圾填埋場作衛生填埋處理。垃圾清掃運輸公司須向垃圾處理場繳納每噸22美元的垃圾處理費。正是有這樣一種繳費、收費的資金運作體制,確保了污染物的無害化處理和循環利用,也確保了環保投入、產出效益和環保產業的健康發展。
此外,美國在通過加工包裝超級市場賣的魚、肉、蔬菜而盡可能避免產生更多家庭垃圾的同時,又通過在現有垃圾中提取可供重新利用的物質的新方法,努力使垃圾變廢為寶。他們的一些垃圾處理公司,不僅從廢塑料中拉出了可以替代棉花的堅固純凈的纖維,而且使這些纖維做成的各種包裝材料的處理費,僅為紙類包裝材料的九分之一。近年來,他們通過對垃圾的科學處理,不僅每年再生利用了5億噸垃圾,而且年營業額達180億美元,使成千上萬人獲得就業機會。
日本
日本利用垃圾分類法,將包括家具、自行車、大型電器、摩托車在內的“大型垃圾”集中分成一類,送到市區政府所轄的物資交換處交居民們自由交換。同時,他們又將包括菜頭、果皮、紙屑、爛布在內的“可燃垃圾”集中成一類,利用其焚燒的余熱進行發電,并為此建成了裝機容量為120萬千瓦的30座垃圾電站。
近年來食品廢棄物資源化再利用技術在日本獲得迅速發展。多種家庭垃圾處理器已經被開發出來。這些家用垃圾處理器大都采用微生物分解法把生活垃圾換成有機肥料,有些還具有除臭功能。它們的垃圾處理能力一般在每天1.5至3公斤左右,最高的可達每天10公斤,每臺價格在6萬至9萬日元之間。一些地方政府對購買家庭用垃圾處理器提供資助,以促進某推廣普及。供食品加工廠、飯店等使用的大型垃圾處理機也在開發之中。這些處理機不僅可以把食品廢棄物轉換成堆肥,還能夠制成家畜飼料,處理能力大則每天數百公斤,小則精選10公斤。在日本,生活垃圾處理器與餐具洗滌干燥機、電磁感應加熱烹調器一道,被稱為21世紀的“三大件”,已經出現迅速普及的趨勢。據統計,目前日本制造家庭用垃圾處理器的企業已有250余家,制造企業用垃圾處理機的企業超過270家。
其他一些公司也在嘗試變廢為寶。東京西武連鎖商場已在去年安裝專門的再循環設備,將食品和其他有機廢料轉化為混合肥。住友化學工業公司去年4月建成了一家附屬食品的循環廠,與各大飯店及食品行業進行協作,將這些企業產生的食品廢棄物制成混合肥,出售給農民。但目前食品廢棄物利用率只有10%。
德國
環保意識已逐漸體現于德國人生活的每個細節中。在德國,家家戶戶門前都會并排放著幾個貼有不同標簽的垃圾桶,人們已經完全習慣將廚房垃圾、各類包裝材料、紙張等分類放入垃圾桶。此外,德國人還專門為白色、褐色以及藍色的各種玻璃瓶分別制作了相應的回收籍,至于一些可能會直接毒害環境的垃圾,如電池和化學制劑等,則設有專門的回收點。垃圾分類后就變成寶貴的資源,分類處理垃圾在德國已發展到產業化階段,各類垃圾處理廠生意興隆。
奧地利
奧地利在維也納投資4900萬美元建成了一座施皮特勞垃圾處理廠,裝備有高度自動化的設備,通過每天焚燒的800余噸垃圾產生的90噸蒸汽,滿足了4萬用戶的生活需要。
印度
印度正在利用蚯蚓實施把垃圾變為堆肥的多項計劃。他們把蚯蚓放入垃圾坑或垃圾箱里,使其以垃圾為食,然后以其排放的一種精細而又松脆的糞便腐蝕垃圾,不僅處理掉了城市中堆積如山的垃圾和預防了瘟疫,而且使垃圾變成了可使農業增收的堆肥。
韓國
現在,在韓國旅游,幾乎您看不到那一座城市有設在道路兩旁的垃圾桶。過去的韓國盡管到處都設了垃圾桶,但街市上仍然不干凈,市民們照常該扔不該扔的都扔,城市衛生常常一塌胡涂,政府為此而傷腦筋。為了清潔地面,政府決定制作統一型號的垃圾袋,而且售價不菲,每個2000多韓元(相當于人民幣15元),讓市民用來拾垃圾。有了垃圾袋,如再發現丟棄紙屑、煙蒂等垃圾的,一律處以重罰。比方說丟一截煙蒂,罰款竟高達300萬韓元(合人民幣2萬多元)。但因到處都有垃圾桶,市民把自家的垃圾傾倒于垃圾桶中,很少購買垃圾袋。政府原本想用出售垃圾袋的錢來修建和裝飾公廁,并支付清潔工人的工薪,未料購袋者廖廖。后來,撤除了城市垃圾桶,迫使市民用垃圾袋,此舉行之有效,垃圾袋便暢銷不止,街市道路從此變得清潔起來。