中國水價改革是一個長期的過程

        近日，四川、甘肅、北京、廣州等省市逐步進行水價改革，推進階梯水價，記者就此事采訪了通用咨詢公司董事薛濤。薛濤坦言水價上漲是一種趨勢，但是需要經過較長的時間，原因有三：首先，政府的主體責任在水價構成方面不清晰，由以前的政府承擔較多(還需考慮到中央財政的參與)到現在的居民水費與財政負擔的合理分擔，是具有一定難度的；其次，供水企業屬于壟斷企業，本身缺乏成本的考量，對壟斷企業的監督方式在中國還需要很長的一段路要走；最后，老百姓已經習慣了一個較低的水價，當他要走到高處時必然有很大的阻力，這個阻力需要時間來克服。
        隨著人口的增加、經濟的發展，國內用水總量大幅增長，為了緩解這些問題，政府開始利用市場促進水資源的節約。1998年之后，原先的“水費”逐步轉型為立足市場供需的“水價”。2004年初，國務院以文件形式明確了城市水價由水資源費、水利工程供水價格、城市供水價格以及污水處理費四部分組成。
　　供水行業似乎成為受“聽證會”毒害最深的行業，水價聽證會由以前反對聲一片到現在的無人問津，或許暴露了它本身存在的弊病。相關人士透漏英美等發達國家的“聽證會”是由行政法官主持，聽證的雙方可對結果上訴。但是，在中國“聽證會”由物價部門主持，而它又是價格的主管部門，這首先是我國聽證會制度本身同英美等國聽證制度的區別。因此，我國水價聽證會制度本身存在缺陷，它不能實現最終決策，只是聽取各方意見，而一些聽證參加人并不了解這一點，于是，水價聽證會逐漸淪為情緒宣泄的場所。
　　“目前的聽證會缺乏中介公司的介入和對成本的剖析。聽證會將很多問題都沒有說清楚，因此水價問題永遠不能到位。”薛濤認為， 水價上漲問題需要對老百姓進行宣傳教育；自來水公司，污水公司需要通過競爭方式，在運營中間被監督，提高透明度；在此基礎上，政府應在尊重歷史的基礎上盡快拿出更好的解決方案。
　　推進階梯水價階梯水價是國際通行的促進節水，保障弱勢用水者利益的手段。1998政府開始明確要求推進階梯水價，但是目前只有個別城市在施行。薛濤認為，相對于直接漲價推進階梯水價是更有效的方式，更能提升民眾的節水意識。但是，階梯水價需要提高自來水公司的管理水平和硬件建設，對自來水公司可以說是一個挑戰，因此推行起來會有難度。中國水價改革可以在一些區域逐步進行，肯定會有所改善。
　　最后，薛濤指出，發達國家的地方財稅與中央財政分割清晰，水價機制也相對完善,歷史負擔較少這些原因均使水價問題相對簡單。處于變革狀態的中國兩者都不清晰，而且歷史糾結很多，水價體制問題比較復雜。