BP與大連化物所膜技術共同開發詮釋開放式創新新模式

　　“我們發現在開放的科研合作機制中，合作各方能以更高的效率和更低的投入更快速地取得成果，那么我們為什么不采用這種合作模式呢？”2006年中華人民共和國“國際科技合作獎”得主、BP中國首席科學家馬丁·阿特肯斯博士如是說。今年2月，他帶著他的BP團隊與中科院大連化物所的同行們合作兩年多所取得的科研進步來到北京，在商務部國際貿易經濟合作研究院舉辦的第六屆跨國公司中國論壇上，與參會各界人士一道分享了BP獨特的開放式合作模式。
　　在應用科研領域，“獨資研發”和“協議研發”是迄今最為常見的研發模式。顧名思義，獨資研發意即企業自建研發中心開展研究，研究成果歸企業所有；而協議研發則涉及到企業與科研機構間的合作企業制定自己的研究方向，承包給當地科研機構進行技術研發，研究成果歸企業所有。這兩種研發模式都建立在單一的研發機構和團隊的基礎之上，封閉式的組織模式便于對研究人員和科研進度的管理和掌控，同時知識產權的保護也十分簡單易行。然而，在全球化時代，封閉式研發模式的劣勢同樣顯而易見：企業和研究人員不能受益于全球范圍內流動的知識財富，且僵硬的課題下達方式亦妨礙了科研與動態發展市場需求的銜接。而這些都將使科技成果的產業化速度受到相當大的牽制。
　　時代的變革在提醒我們，科研模式的創新勢在必行。我們應當尋找這樣一種模式和機制，以充分利用全球化時代所帶來的可喜變化，同時用更多更快的科研成果回饋時代。
　　早在上個世紀90年代初期，BP就意識到封閉的科技研發模式會使企業或機構的自有知識領域受到約束，導致缺乏多元化和對行業的橫向認知。于是，BP開始大膽嘗試一種叫開放式合作的研發模式BP和合作方共同訂立研發方向，協商科技研發課題；具體的研究項目和細節由合作方完成和掌控，BP通過國際交流為協助相關研究課題提供必要條件和資訊，并在條件成熟時為選定的科研成果的知識產權保護和產業化提供支持。最初，BP在美國和俄羅斯等地進行了開放合作模式的試點，據阿特肯斯博士的粗略估計，在新的合作模式下，在新的合作模式下，BP集團全球的科技研發投資效率較原先的封閉模式時代大大提高，而獲取同樣數量的專利技術所需要的研發周期也大大縮短。
　　“在開放合作模式下，價值鏈不再完整存在于一個企業，取而代之的是思路、人員和產品在公司內部以及公司與公司之間、大學之間、科研機構之間，乃至國家之間的流動。公司不再孤立存在，而是成為‘創新生態系統’中的一分子”，阿特肯斯博士指出。
　　除了在歐美推動開放式的合作研發活動之外，BP近年來也開始在中國嘗試這種合作雙方優勢互補并且互惠互利的合作模式；作為BP與中科院和清華大學共同啟動的“清潔能源，面向未來”項目中的一部分，阿特肯斯博士所參與的BP與中國科學院大連化學物理所的合作即是其中之一。作為中國頂尖的科研機構，中國科學院擁有國內最為強大的科研網絡和力量，而旗下的大連化物所則是國內催化化學領域的一面旗幟。在開放式合作體制之下，該所的技術優勢得以充分顯露；而BP除了提供資金以外，遍布全球的科研網絡也幫助合作項目最及時地獲取最先進的科技成果信息。當然，對于日益重視本土科技創新和轉換能力的中國來說，開放式合作對于知識產權保護和商業化進程的推動作用也是其頗受歡迎的重要原因。
　　阿特肯斯博士列舉了BP與大連化物所在“乙醇創新脫水技術項目”——一種生物燃料的生產技術上的合作來闡釋這個研發模式的諸多好處。合作之前，BP和大連化物所分別在乙醇創新脫水技術領域獲得了截然不同而又相互補充的科技成果。于是，在建立合作伙伴關系之后，BP幫助大連化物所為它的兩項國家專利及時申請了國際專利保護并將有效期延至2011年。經過幾年的合作研發，雙方在2007年建立起了一個試點項目，通過沸石分子篩膜蒸汽滲透技術，以更低的能耗和成本生產更高純度的生物乙醇。該項目如今已成功運行了三個多月，并已顯示出較強的競爭力和良好的產業化前景。
　　將實驗室里的科研成果迅速進行商業化，并形成生產力，這是開放式合作模式的一大優勢。在科研成果日漸成熟之際，BP和大連化物所開始在國際范圍內尋找適合的制造商合作伙伴。2007年10月，雙方與新加坡凱發集團簽訂了聯合開發利用沸石膜脫水技術生產生物燃料的框架協議，結合凱發所擅長的制膜技術和大連化物所的先進科技，并借助BP的科技專長和市場網絡推行商業化。
　　從BP和大連化物所的合作中，我們不難解析出所有開放式研發合作模式的三個固有步驟：技術評估、聯合研發和商業開發。秉承開放的思維和開放的態度，BP與包括大連化物所在內的中國科研院所不斷加強互惠互利的新型合作伙伴關系。2008年1月，為滿足中國對清潔能源尤其是煤炭清潔利用的需求，BP與中國科學院簽署了為成立清潔能源商業化中心合資企業編制可行性研究報告的框架協議，從而將雙方業已建立的開放式合作模式推向深入。
　　“在這樣的模式中，我們不再閉關自守。開放式合作模式能幫助人們打破合作伙伴之間原有的壁壘，從而有助于雙方共同汲取來自世界各地的最新理論和技術，以成就更快速的突破。”阿特肯斯博士說。而合作雙方不同文化、思路的碰撞和激蕩，則能造就無數新鮮的靈感和思想，從而創造出更多有益人類的知識財富。這，興許就是“合作”最大的魅力所在。